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| 제목 | 스스로 2인자를 선택한 최기문, “여전히 난 백업포수” |
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| 등록일 | 2009.07.09 | 조회 | 2985 |
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화려한 주연보다 묵묵한 조연을 택하겠다. 롯데의 포수 최기문(36)의 자세다. 프로야구 롯데의 주전 포수는 강민호다. 하지만 강민호는 팔꿈치 부상으로 6월28일 1군 엔트리에서 말소됐다. 그 사이 최기문이 안방을 든든하게 지키고 있다. 최기문이 주전으로 나서는 동안 팀은 가파른 상승세로 4위까지 치고 올라왔다. 특히 송승준과는 완벽 호흡으로 연속 완봉승까지 이끌어 냈다. 상황이 이렇다면 최기문으로서는 내심 빼앗긴 주전자리를 확보하고 싶은 욕심이 생기기 마련. 하지만 최기문의 자세는 전혀 달랐다. 최기문은 8일 마산 삼성전에 앞서 스스로를 주전이 아닌 '백업' 포수라고 표현했다. 최기문은 "내 역할은 주전 포수가 복귀할 때까지 그 틈을 메워주는 것"이라고 말했다. 이는 후배 강민호의 복귀가 팀 전력 향상에 훨씬 도움이 된다는 깊은 속마음이 있기에 할 수 있는 말이었다. 최기문은 "우리 팀이 더욱 강해지려면 강민호가 돌아와야 한다"면서 "주전 포수가 아플때 마음 편하게 만들어 주는 것이 백업 포수의 임무이다. 아플때 팀 성적이 좋지 않으면 빨리 나가야 한다는 부담감을 가질 수 있다. 그러면 오히려 부하가 걸리는 역효과를 낳을 수 있다"고 설명했다. 개인보다는 팀을 우선시하는 최기문의 어엿한 자세를 엿볼 수 있다. 최기문은 또 "(강)민호에게 내가 5할 승률을 만들어 놓을 테니 네가 돌아와 6할까지 올려 놓으라고 했다"며 환한 미소를 지었다. 한편 최기문은 송승준과의 찰떡 호흡에 "포수의 역할은 투수의 장점을 최대한 빨리 파악해 빛을 보게 하는 것"이라고 밝혔다. 또 송승준의 3경기 연속 완봉승 도전에 대해 "욕심을 가지면 부담될 수 있다. 투수는 이기기 위해 마운드에 오르지만 3경기 연속 완봉승은 쉽지 않다"면서 "다만 승준이가 공격력이 뛰어난 히어로즈전에서 실점을 최소화하고 승리할 수 있도록 이끌겠다"고 밝혔다.
스포츠에서 2등은 아무도 기억해 주지 않는다. 선수들이 주전을 차지하기 위해 경쟁하는 것은 어쩌면 너무나 당연한 일이다. 그러나 최기문이 일찌감치 경쟁을 포기한 이유는 자신의 아픈 경험 때문이다. 최기문은 1996년 두산의 전신인 OB의 1차 지명으로 데뷔했으나 주전 경쟁에서 밀리며 1998년 롯데로 트레이드 됐다. 이후 롯데의 안방을 차지했지만 2006년 오른쪽 팔꿈치 인대 접합 수술을 받았다. 최기문은 2007년에 복귀했지만 안방 자리는 이미 강민호의 차지였다. 최기문은 이처럼 주전에서 밀려난 선수의 기분을 안다. 때문에 혹시 후배 강민호가 자신과의 경쟁을 의식해 부상 치료에 전념하기보다 초조한 마음에 무리한 복귀를 선택할까 걱정스러웠고 스스로 백업을 자처한 것이다. 스스로 2인자가 된 최기문의 선택이 아름다운 이유다. |
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